Jade Audio est une marque du fabricant chinois FiiO. Le nouveau Jade Audio GIGAS 1 est conçu comme un amplificateur de casque analogique compact destiné à être utilisé sur un bureau ou, en tout cas, à proximité de la position d'écoute. Le fabricant a clairement donné la priorité à la puissance de sortie et à la simplicité, car les fonctions et entrées numériques sont absentes. Offrant jusqu'à 4,6 Watts par canal sur sa sortie symétrique, il est conçu pour alimenter même les casques exigeants avec une puissance suffisante.
Jade Audio GIGAS 1 : amplificateur de casque en classe AB sans fioritures
L'accent n'est pas mis sur une technologie de casque spécifique, mais plutôt sur la quantité de puissance d'amplification que l'on peut intégrer dans un appareil compact et abordable. Pour y parvenir, le Jade Audio GIGAS 1 utilise un amplificateur de puissance discret à transistors en classe AB, deux entrées analogiques, deux sorties casque, deux niveaux de gain et une alimentation par USB-C. L'amplificateur est disponible au lancement en noir, argenté et vert, une version blanche suivra plus tard.
Le Jade Audio GIGAS 1 n'est pas un convertisseur N/A, un streamer ou une solution nomade tout-en-un, mais un pur amplificateur de casque. C'est précisément cet objectif clair qui le rend intéressant : il reçoit un signal analogique et l'amplifie avec une puissance nettement supérieure à ce que l'on attendrait normalement dans cette catégorie de prix. C'est en fait tout ce qu'il fait.
Grâce à cela, le Jade Audio GIGAS 1 est adapté à une large gamme de configurations. Il peut être utilisé avec un petit DAC, un baladeur portable, un ordinateur doté d'une sortie audio appropriée, un dongle DAC ou avec des composants hifi classiques. Pour les utilisateurs, cela signifie une répartition des tâches très simple : l'appareil de lecture existant fournit le signal, tandis que le Jade Audio GIGAS 1 s'occupe de la sortie casque. C'est particulièrement pratique pour les personnes qui écoutent de la musique à leur bureau et qui souhaitent continuer à utiliser leurs composants existants.
Jade Audio a installé un amplificateur de puissance discret à transistors en classe AB dans le GIGAS 1. Selon le fabricant, le circuit est conçu pour combiner un débit de courant élevé avec une faible impédance de sortie. Le but est clair, à savoir : moins de fonctionnalités secondaires, plus de puissance d'amplification.
C'est remarquable dans cette catégorie de produits, étant donné que de nombreuses solutions de casques compactes mettent principalement en avant des fonctions telles que la fonctionnalité DAC, le Bluetooth, des écrans ou la connectivité via une application. Le Jade Audio GIGAS 1 choisit une approche différente. Il laisse de côté le traitement du signal numérique et se concentre sur une section d'amplification analogique conçue pour piloter sans effort des casques même plus gourmands.
Jade Audio spécifie une puissance de sortie maximale de 4,6 Watts par canal. Cette valeur s'applique à la sortie symétrique et montre clairement que le Jade Audio GIGAS 1 n'est pas seulement pensé comme un petit complément pour des écouteurs sensibles, mais qu'il veut aussi offrir des réserves là où les sorties casque simples atteignent rapidement leurs limites. La réponse en fréquence annoncée s'étend de 20 Hz à 200 kHz.
Jade Audio GIGAS 1 : deux sorties, deux entrées
Le Jade Audio GIGAS 1 dispose de deux sorties casque sur son panneau avant. Une prise mini-jack stéréo 3,5 mm est disponible pour les casques standards et les kits piétons, tandis qu'un connecteur Pentaconn de 4,4 mm est présent pour les casques symétriques. Cette sortie symétrique est particulièrement importante pour atteindre la puissance de sortie la plus élevée possible.
Du côté des entrées également, l'amplificateur reste délibérément analogique. Jade Audio a équipé le GIGAS 1 d'une entrée 3,5 mm et d'une entrée RCA. Cela permet de connecter le petit amplificateur de manière flexible à différentes sources. Non, un concept de contrôle numérique et des mises à jour périodiques ne sont pas nécessaires. Les éléments de commande se trouvent directement sur l'appareil. Le grand bouton de volume est situé sur le dessus, tandis que le panneau avant comprend des commutateurs pour la mise sous tension et le gain. Deux niveaux de gain permettent l'ajustement à différents casques, bien que la puissance de sortie élevée signifie que le volume doit être utilisé avec prudence avec des moniteurs intra-auriculaires très sensibles.
Jade Audio GIGAS 1 : alimentation USB-C avec deux modes de fonctionnement
L'alimentation est fournie via USB-C. Jade Audio propose deux modes de fonctionnement : 5V et 2A, ainsi que 12V et 2A via Power Delivery. Cela permet d'utiliser le Jade Audio GIGAS 1 de différentes manières, selon l'application et le casque connecté.
L'alimentation en 5V est particulièrement recommandée lorsque la puissance de sortie maximale n'est pas requise. Avec le mode 12V PD, des réserves de puissance nettement plus élevées sont disponibles, surtout sur la sortie symétrique. Cette flexibilité s'inscrit parfaitement dans la conception globale de l'appareil : une puissance de sortie maximale dans un format compact, simple et à un prix attractif.
Jade Audio GIGAS 1 : boîtier métallique et contrôle du volume sur le dessus
Le boîtier du Jade Audio GIGAS 1 est fabriqué en métal et est délibérément compact, à savoir 132 x 60 x 40 mm, sans les pieds. Avec sa forme rectangulaire et son grand bouton rotatif sur le dessus, l'amplificateur est clairement conçu comme un appareil de bureau. Il prend peu de place, tout en restant facile à utiliser.
Nous n'avons pas encore reçu de prix officiel ni d'informations de livraison pour le Benelux. Dans le réseau des rumeurs, un prix d'environ 50 € circule.